B. Traven (vermoedelijk 1890 - 1969) was een wereldberoemde maar onbekende schrijver die zijn verhalen in het Duits publiceerde. Er is heel weinig over hem bekend, omdat hij nooit interviews toestond en opzettelijk iedere poging tot demystificatie dwarsboomde. Hij moet ergens rond de eervorige eeuwwisseling (rond 1900 dus) geboren zijn, en vermoedelijk in de zestiger jaren overleden. Meer weten we niet over hem, ondanks verwoede pogingen van honderden journalisten sindsdien. 

   Traven werd beroemd met de romans das Totenschiff en Der Schatz der Sierra Madre, maar hij maakte zijn debuut met Die Baumwollpflücker in 1925.
   Het conflict tussen individu en staatsbureaucratie en identiteits-bewijs speelt een centrale rol in zijn romans. Net als de corruptie van de autoriteiten.
   Met name in zijn Jungleverhalen schildert hij in schrille kleuren het lot van de indianen en arme boeren in Mexico, waar hij vermoedelijk ook woonde.