Kate Chopin (1850 – 1904) was van half-Franse komaf, werd opgeleid in een nonnenklooster en trouwde op haar negentiende met een creool uit Louisiana. Samen met haar man runde ze  in New Orleans een katoenplantage. Toen haar man in 1882 stierf keerde Chopin met haar kinderen terug naar haar geboorteplaats St. Louis en begon te schrijven.

Chopin werd beroemd met een vijftigtal realistische korte streekverhalen, die duidelijk zijn beïnvloed door de Franse schrijver Guy de Maupassant, maar vaak met een feministische en anti-racistische invalshoek. 

Haar beste en bekendste roman is “The Awakening” (1899) – nog steeds als “De ontnuchtering” leverbaar door de boekhandel! - waarin ze de beperkingen van het huwelijk behandelt. 

De verontwaardiging die deze roman opriep in het conservatieve Zuiden van de VS was zo groot dat Kate Chopin – helaas – besloot te stoppen met schrijven.